Leçon 1

J’ai une bonne nouvelle. Dieu promet de nous aimer et de nous pardonner, de nous offrir une vie qui ne prendra jamais fin, de nous délivrer du mal et de vivre avec lui une vraie relation d’amitié, si nous lui faisons confiance et que nous lui obéissons avec amour.

Croyez-vous cela? Comprenez-vous ce que cela signifie pour vous?

La Bible dit que nous sommes nés pour aimer, obéir et vivre avec Dieu pour toujours, mais c’est impossible pour nous.

Pourquoi?

Parce que nous naissons séparés de lui pour deux raisons:

La première, c’est que nous ne le connaissons pas; nous ne pouvons donc pas aimer une personne que nous ne connaissons pas.

La deuxième, c’est que nous naissons avec des désirs pécheurs, qui nous séparent de la vie, de la connaissance et de l’amour de Dieu. Nos mauvais désirs mènent à la mort, à la maladie, à l’injustice, à la guerre, et à toutes les douleurs qui existent dans ce monde.

Comment le mal que nous faisons nous sépare-t-il de Dieu?

L’essence du mal, c’est l’égoïsme, car il entrave toutes les relations. Par exemple, si un homme se rapproche émotionnellement de son épouse, il comprend mieux de quelle manière ses paroles, ses actes ou ses pensées peuvent lui faire du mal. Notre relation avec Dieu est similaire. Plus nous nous rapprochons de lui, plus nous comprenons combien le mal que nous faisons entrave notre intimité avec lui.

Quelle a été la réponse de Dieu face à cette séparation?

Dieu a choisi de devenir homme pour restaurer une relation de forte amitié entre lui et nous. Cet homme, c’est Jésus.

Pourquoi était-il si important que Dieu devienne un homme?

Premièrement, afin d’établir un lien personnel avec nous. Deuxièmement, afin de connaître quelles sont nos joies, nos souffrances et nos luttes. Troisièmement, afin de porter le châtiment que méritaient nos mauvaises actions en mourant à notre place. Enfin, quatrièmement, afin de revenir à la vie pour nous de laver nos mauvaises actions et rétablir une véritable et infinie relation entre lui et les hommes.

Jésus a choisi de mourir partiellement pour nous afin de montrer que Dieu punit le mal. Un vrai Dieu ne saurait laisser le mal impuni. Par la mort de Jésus, nous avons l’assurance que Dieu ne permet pas cela; en effet il choisit de se punir lui-même pour nous, alors que lui n’a rien fait de mal.

Son objectif suprême était de nous libérer de nos mauvais désirs et de transformer nos cœurs afin que nous puissions vivre une véritable relation avec lui. C’est ce que la Bible appelle « être né de nouveau ». Cela signifie être totalement transformé, vivant loin de l’esclavage de nos mauvais désirs, dans une bonne relation avec Dieu.

Cela signifie que la bonne nouvelle, c’est plus encore que le fait que Jésus ait porté notre châtiment.

La Bible dit que Jésus, après sa mort, a été ressuscité, et qu’il vit encore aujourd’hui. Il nous propose un échange: sa vie parfaite contre notre vie misérable. Si nous acceptions cette merveilleuse proposition, son esprit commence à vivre en nous et remplace progressivement nos mauvais désirs par une volonté d’avoir en nous sa bonté.

Le processus par lequel nous sommes lavés et rendus parfaits s’appelle la sanctification. Nous ne serons vraiment parfaits qu’après cette vie. Mais le processus commence à produire du fruit dès maintenant.

Ce fruit est appelé fruit de l’Esprit: c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, et la maîtrise de soi. Si nous sommes chrétiens, nous développerons ces qualités. Si nous ne le sommes pas, il est temps de nous soumettre à Dieu, et de nous rapprocher de lui en lisant la Bible, en nous détournant du mal, en priant et en le louant.

Par nous-mêmes, nous ne pouvons pas faire grandir le fruit de l’Esprit. Seul le Saint-Esprit peut le faire, et il le fait lorsque nous exprimons notre amour pour Christ.

La Bible dit que nous devons porter notre croix et suivre Jésus. Cette expression est une image représentant la mort de notre égoïsme. Comme Jésus a lui-même porté sa croix (qui est un instrument de torture!) et est mort en y étant pendu, nous devons symboliquement en faire de même, en mettant à mort notre égoïsme.

Pourquoi est-ce important? Parce que notre égoïsme entre en conflit avec les désirs de Dieu. Jésus exige une soumission complète et une confiance aveugle. Il souhaite que nous abandonnions nos désirs égoïstes pour désirer Dieu à la place. C’est ainsi que nous pouvons lui montrer notre amour.

Lorsque nous nous soumettons et que nous choisissons Dieu comme notre seule source de satisfaction, il nous donne la force et le désir de lui obéir. C’est comme le laisser être l’air que nous respirons. Inspirer en Jésus, et expirer en lui. Chaque jour. Jusqu’à la fin. C’est ce qui nous donne le courage de croire que s’il nous demande de traiter nos ennemis avec amour, c’est lui qui nous aidera à le faire.

Notre relation avec Jésus est la relation la plus intense que nous puissions expérimenter, car elle est en nous. Cette relation a bouleversé ma vie, et elle bouleversera la vôtre, si vous choisissez de lui faire confiance et de lui obéir avec amour. Et si vous chutez, il vous relèvera dans vos chutes.

Peut-être craignez-vous que cette nouvelle vie vous empêche de vivre une vie ordinaire. Je suis heureux de vous confier qu’aimer et obéir à Dieu m’a permis de vivre une vie libérée du fardeau de me sentir constamment en guerre avec moi-même.

Nous ne serons jamais complètement libérés de nos mauvais désirs dans cette vie et nous ferons toujours des erreurs, mais notre amour pour Jésus atténue nos mauvais désirs afin qu’ils perdent de leur emprise sur nous. Dieu agit ainsi afin que nous soyons libres de jouir de sa présence, du monde, des relations de pureté qu’il nous a données.

La promesse la plus difficile à croire pour nous est que Dieu puisse changer nos désirs. Mais c’est le cas. C’est vraiment le cas. Sans quoi, la bonne nouvelle n’en serait pas une.

Pourquoi n’y a-t-il donc pas plus de chrétiens qui mènent une bonne vie?

Tout chrétien pourrait mener une vie libérée du mal, mais parfois, nous nous y refusons. Parfois nous choisissons le mal plutôt que Jésus, même après être devenus chrétiens.

Certains s’empêchent de vivre libérés du mal, parce qu’ils pensent que c’est impossible ou bien que ce n’est pas Dieu qui permet cela. D’autres refusent de vivre libérés du mal parce qu’ils trouvent cela difficile. C’est le cas, car cela exige que nous nous soumettions complètement et continuellement à Dieu.

Qu’est-ce que cela signifie?

Après nous être soumis une fois à Dieu, nous devons persévérer dans la soumission. Cela doit se faire continuellement, car nous avons tous tendance à revenir à l’égoïsme. La Bible appelle cette tendance la nature pécheresse. Nous la possédons dès le jour de notre naissance, et jusqu’à notre mort.

Si nous croyons en Dieu et que nous lui faisons confiance, si nous nous détournons du mal, que nous prions, que nous lisons la Bible et que nous nous engageons auprès d’autres chrétiens, l’Esprit de Christ en nous commence à changer nos désirs et nous libère progressivement de notre nature pécheresse.

Cela prend du temps. Ne vous découragez pas. N’utilisez pas non plus cela comme excuse pour ne pas avancer du tout.

Honorer Dieu nous donne une joie et une paix durables qui n’existent nulle part ailleurs dans ce monde. En effet, si nous nous détournons du mal, nous ne le faisons pas uniquement parce que nous ne voulons pas faire le mal; nous le faisons surtout pour être rassasiés par Dieu.

Dieu nous appelle à rejoindre son œuvre de gloire. Après nous être soumis à lui, il nous pousse à partager sa merveilleuse amitié avec les autres (évangélisation) et à leur apprendre comment la vivre (discipulat).

Ce qu’il nous offre est si bon que lorsque nous le vivons, nous ne pouvons pas nous empêcher de le partager. Lorsque nous avons goûté et vu que le Seigneur est bon, nous voulons tout naturellement le dire aux autres, afin qu’ils connaissent la liberté et la joie qui nous a été donnée.

Voici, une nouvelle fois, la bonne nouvelle (la plus merveilleuse des nouvelles!) de Dieu: Dieu promet de nous aimer et de nous pardonner, de nous offrir une vie qui ne prendra jamais fin, de nous délivrer du mal et de vivre avec lui une vraie relation d’amitié, si nous lui faisons confiance et que nous lui obéissons avec amour. Si nous lui restons fidèles jusqu’à la fin de notre vie, Dieu promet de nous donner un nouveau corps, libéré de la malédiction de nos mauvais désirs, de la mort et du désespoir, et de vivre avec lui pour toujours.

La mauvaise nouvelle, c’est que ceux qui rejettent le don de Dieu connaîtront le châtiment éternel et la séparation d’avec Dieu, que nous méritons tous à cause du mal qui nous habite.

La bonne nouvelle de Dieu et la mauvaise nouvelle, c’est-à-dire, ce qui se passe lorsque nous le rejetons, fait de l’Évangile la vérité la plus importante de nos vies.

Nous existons pour glorifier Dieu et pour vivre en lui pour toujours. Souvent, nous pensons que nous devons choisir entre une vie qui nous plaît, et une vie qui plaît à Dieu. La vérité, c’est que, vivre selon nos mauvais désirs ne nous satisfait pas bien longtemps. Tolérer le mal nous mène à la tristesse, à une vision brisée de notre estime de soi, à des addictions et à des comportements destructeurs et mauvais. Le mal nous dirige, nous enlève notre joie de vivre et nous laisse vides et seuls. Il nous rend esclaves.

Lorsque nous choisissons de nous voir comme esclaves de la bonté de Dieu et non esclaves du mal, la présence de Dieu dans nos vies et la perspective du merveilleux don qu’il nous a donné nous donne une joie et une liberté qui ne pourront jamais nous être enlevées.

Ce qu’il faut, c’est tout lui donner. Toutes nos désobéissances contre son pardon, sa vie et sa bonté.

Le meilleur moyen de se souvenir de cela est de se rappeler le Poème du Salut:

Jésus, tu es mort sur la croix
Ressuscité, pour nous sauver
Pardon Seigneur pour mes péchés
Toi, mon ami, sois mon Sauveur
Change ma vie, change mon cœur
Je veux Seigneur, vivre pour toi