10강

교회는 하나님에게 구원받은 사람들입니다. 우리가 바로 교회입니다.

“우리는 교회가 필요하지 않다”고 말하는 것은 “우리는 다른 기독교인이 필요하지 않으며 우리 스스로도 기독교인이 아니어도 된다”고 말하는 것과 같습니다.

우리는 하나님의 가족입니다. 이 가족의 일원이 되는 것은 기독교적인 삶을 살아가는 데 도움이 됩니다. 서로가 없이는 가족이 될 수 없기에 우리는 서로가 필요합니다. 사랑으로 서로를 돕지 않는다면 우리는 무너질 것입니다. 하나님은 우리가 더불어 하나님과 살도록 만드셨습니다. 다른 사람들과 공동체를 이루어 살지 않는다면, 우리는 살지 못할 것입니다.

불에서 나온 석탄처럼, 우리가 혼자라면 우리의 불이 꺼질 것입니다. 하지만 마음이 열정적으로 불타는 다른 기독교인과 함께 한다면, 우리의 불꽃은 더 밝아질 것입니다.

또한 성경은 우리에게 함께 모이는 것을 소홀히 하지 말라고 말합니다. 다른 신자를 정기적으로 만나 성경을 읽고, 기도하고, 기독교적인 삶을 살기 위해 서로를 격려하지 않는다면, 결국 하나님으로부터 멀어질 것입니다. 다른 기독교인과 이렇게 함께 하는 것은 우리가 자랄 수 있게 도와줍니다. 우리를 격려하고 신나게 합니다. 우리를 타고난 이기심에서 벗어나게 해줍니다.

우리는 그래야만 하기 때문에 다른 사람을 만나는 것이 아닙니다. 함께 하는 것이 선물이기 때문에 다른 사람을 만납니다. 우리가 기독교인 친구의 집에서 만나는 것이 아름답고 중요한 일이기는 하지만, 그래야만 한다는 것이 아닙니다. 그 이상이 필요합니다.

정확히 무엇이 필요할까요?

사랑하는 친구, 개인적인 책임감, 확고한 가르침, 성경적 권위, 다른 사람을 그리스도에게 안내할 수 있는 기회가 필요합니다.

우리는 목사와 장로의 권위 아래 살아야 합니다. 그들은 삶의 방식에서 충실함과 하나님과 그의 말씀을 알아가는 성장을 입증하여 그러한 자리를 받았습니다. 만약 설교를 실천할 자격 있는 선생님 아래 있지 않으면, 하나님에 대한 우리의 신앙은 하나님이 의도하지 않은 것으로 변할 수 있습니다.

대부분의 사람들은 다른 사람으로 인해 자신이 특정한 방식으로 살도록 책임지는 일을 싫어합니다. 우리의 삶을 점검받고 잘못하고 있으니 바뀌어야 한다고 듣는 것은 불편한 일입니다. 하지만 우리가 책임을 지지 않는다면, 우리의 잘못은 점점 쌓이고 결국 폭발하여 다른 사람을 해치게 됩니다.

교회의 일원이 되어 성경에서 말하는 것과 같은 자격을 갖춘 선생님 아래 우리는 스스로를 책임질 수 있습니다.

또한, 자격을 갖춘 선생님들의 권위는 다른 사람들을 해치려는 사람들로부터 우리를 지켜줍니다. 우리가 학대 당했을 때 도움을 구할 수 있는 사람이 생깁니다. 우리는 종종 우리를 지지해줄 사람이 필요합니다.

마지막으로, 교회는 우리가 다른 사람들을 그리스도에게 더 가까이 안내할 방법을 찾을 수 있는 공동체의 구조를 줍니다. 하나님이 우리의 삶을 바꾸신 후, 다른 사람에게 하나님에 대해 알리라 말씀하신 것을 잊어서는 안 됩니다.

구조화되지 않은 환경에서 전도하는 일은 쉽지만, 사람들을 제자로 훈련하는 것은 긴 노력이 필요합니다. 우리는 스스로 목사와 장로의 권위에 복종하면서 사람들을 제자로 훈련시켜야 합니다. 목사와 장로는 우리가 사람들을 잘못된 길로 안내하거나 도우려던 사람을 해치는 일에서 막아줍니다.

신앙 공동체를 어떻게 찾나요? 먼저, 하나님께 도움을 구하세요. 그리고 주변에 물어보세요. 순수하고 삶을 사랑하는 사람들이 어떤 교회에 다니는지 알아보세요. 교회에 방문해보세요. 환영하고, 진실되고, 사랑이 넘치는 사람들이 있는 교회를 찾아보세요. 성경이 분명하게 가르치는 것을 믿고 성경의 말씀을 의심하지 않는 목사와 장로를 찾으세요. 믿고 말하는 것을 실천하는 목사와 장로인지 확인하세요. 그렇지 않다면, 정말로 믿는 것이 아닙니다.

어떤 교회에 가든, 사람들이 서로 사랑하고 섬기나요? 성경을 사랑하고 여러분이 보고 느낄 수 있는 실천적인 방식으로 서로의 신앙 생활을 돕고 있나요? 누구도 완벽하지 않습니다. 하지만 삶이 일관적인지 상관하지 않는 사람과 실수를 후회하는 사람 사이에는 분명한 차이가 있습니다.

스스로 다음 질문을 해보세요. 그곳에서 하나님이 존중받고 예배받는가?

완벽한 교회 공동체는 없습니다. 누구도 완벽하지 않은 것처럼요. 괜찮은 교회를 찾아 불평 없이 꾸준히 다니세요. 여러분이 보고자 하는 변화가 되세요. 그리스도 안에서 여러분의 가족을 격려할 기회를 찾아보세요. 사람들은 진정으로 사랑하세요. 순수한 마음과 사랑으로 섬기세요. 다른 사람에게 “착하다"고 생각되려는 시도 말고요.

우리는 인간이며 서로 필요하다는 것을 기억하세요. 여러분을 짜증나게 하는 사람이 바로 하나님이 여러분의 성장을 위해 여러분의 삶에 등장하게 한 사람일 수도 있습니다. 그리스도 안에서 그들이 성장할 수 있도록 친절하게 도우라고 여러분이 그들의 삶에 등장한 것일 수도 있습니다. 평화롭게 살고 함께 하나님을 존중하세요. 그것이 교회입니다.